Un spectru al războiului comercial umbrește relațiile transatlantice
După cum era de așteptat, tensiunile dintre Uniunea Europeană și Statele Unite sunt pe punctul de a atinge un punct critic. De data aceasta, un potențial război comercial se conturează la orizont. Maroš Šefčovič, comisarul UE pentru comerț, pregătește o vizită strategică la Washington, într-un efort de a dezamorsa această bombă economică cu explozie întârziată.
Deși oficialii UE au confirmat întâlnirile la nivel înalt, speculațiile asupra rezultatului rămân intense. Este limpede că Donald Trump, actualul președinte al SUA, trimite clar mesaje de avertizare, amenințând cu tarife reciproce care ar putea intra în vigoare în aprilie. Uniunea Europeană, care se mândrește cu cel mai scăzut nivel de tarife din lume, consideră această mișcare ca fiind lipsită de justificare și o „abatere gravă.”
Ursula von der Leyen, determinată să răspundă
Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, face o declarație îndrăzneață la Conferința de Securitate de la München: nu va sta deoparte. Ea promite utilizarea „tuturor instrumentelor disponibile” pentru protejarea economiei și intereselor europene împotriva unui posibil val de tarife americane. În cuvinte categorice, von der Leyen avertizează că și cetățenii europeni, și companiile, vor fi apărați „cu orice preț.”
Aceste amenințări venite din partea Statelor Unite reamintesc incidentul din 2018, când tarifele impuse de administrația Trump pe importurile de oțel și aluminiu au declanșat o escaladare a represaliilor economice. UE a răspuns atunci cu tarife proprii, vizând produse americane iconice precum bourbon-ul sau motocicletele Harley Davidson. Se pare că istoria este pe cale să se repete, dar pe o scară poate mult mai largă.
Un parteneriat economic tensionat
Uniunea Europeană și Statele Unite rămân parteneri economici majori, cu schimburi comerciale anuale de peste 1,5 trilioane de euro. Totuși, acest colos al comerțului bilateral ascunde un dezechilibru greu de ignorat. Blocul european înregistrează un surplus în comerțul cu bunuri, provocând furia repetată a lui Donald Trump, în timp ce America, în schimb, domină sectorul serviciilor. Anul 2023 a arătat un deficit comercial modest al SUA față de UE de 48 miliarde de euro – o cifra aparent mică, dar suficient de mare să incendieze discursurile populiste în Statele Unite.
Adăugând insulte peste criza comercială în desfășurare, Washingtonul descrie viitoarele tarife ca fiind „reciproce” și un răspuns la ceea ce consideră a fi tratamentele inechitabile din partea altor parteneri comerciali, inclusiv UE. Europenii nu sunt de acord cu această justificare subțire, iar comisarul Šefčovič zboară la Washington nu doar pentru clarificări, ci pentru a apăra echilibrul economic deja fragil dintre cele două regiuni.
O misiune cu miză înaltă
Cu toate că Bjoern Seibert, unul dintre consilierii de top ai Ursulei von der Leyen, a purtat deja negocieri discrete cu administrația Trump, vizita lui Šefčovič aduce un nivel de autoritate și simbolism pe care alte discuții nu le-au avut. Acesta este primul reprezentant european de rang înalt care face această călătorie de când Trump a fost reales, iar contextul nu mai poate fi ignorat. În cazul în care dialogul eșuează, economia globală ar putea suferi un șoc major.
Totuși, Europa promite că loviturile vor fi reciproce dacă SUA aplică tarifarea anunțată. Oricât de diplomate par să fie acum declarațiile publice, poziția Comisiei Europene indică o pregătire pentru un scenariu în care negocierile nu vor evita conflictul. Cu șapte ani în urmă, răspunsurile similare ale Bruxelles-ului au evitat ca relațiile transatlantice să eșueze complet, însă de această dată, complexitatea pare mai adâncă decât oricând.
Sursa: www.politico.eu/article/sefcovic-to-visit-washington-as-trade-war-looms/
