Melania Trump neagă legăturile cu Jeffrey Epstein
Prima doamnă Melania Trump a făcut o declarație surpriză la Casa Albă, dezvăluind că nu a avut legături strânse cu regretatul delincvent sexual Jeffrey Epstein. În cadrul unei întâlniri cu jurnaliștii, aceasta a denumit sugestiile contrarii drept „minciuni”.
„Nu am fost niciodată prietenă cu Jeffrey Epstein”, a declarat Melania Trump. De asemenea, a negat orice relație amicală cu Ghislaine Maxwell, asociata lui Epstein, menționând că a avut doar o corespondență „casual” prin email cu Maxwell, sugerând că legătura lor ar fi fost un rezultat al vieții sociale din New York în care ambele se aflau.
În plus, prima doamnă a afirmat că nu a avut „niciodată cunoștință despre abuzurile” comise de Epstein asupra victimelor sale și a menționat că pe rețelele sociale circulă „imagini false” și declarații cu privire la presupusele sale legături. Deși nu a specificat la ce imagini sau afirmații se referă, Melania Trump a subliniat că acestea circulă de ani de zile: „Fiți prudenți în privința a ceea ce credeți. Aceste imagini și povești sunt complet false”, a concluzionat ea.
Deși jurnaliștii au adresat întrebări cu privire la momentul ales pentru a face aceste declarații, prima doamnă nu a răspuns. În declarația sa, Melania Trump a precizat că ea și președintele Donald Trump s-au întâlnit „din întâmplare” și a reiterat că Epstein nu i-a făcut cunoștință.
Președintele Donald Trump a respins acuzațiile legate de Epstein, fără dovezi care să sugereze implicarea sa în operațiunea de trafic. Trump a susținut că a avut o ceartă cu Epstein cu mulți ani înainte și că nu a avut relații cu acesta de atunci. În reactionare la protagoniștii scandalului, avocatul lui Maxwell, David Oscar Markus, nu a răspuns la solicitările de comentarii imediat.
Melania Trump a cerut Congresului să organizeze o „audiență publică dedicată în mod special supraviețuitorilor”, în care aceștia să fie lăsați să depună mărturie. „Ofereți acestor victime oportunitatea de a depune mărturie sub jurământ în fața Congresului, fiecare femeie merită o zi pentru a-și povesti istoria în public, dacă dorește, iar mărturia ei ar trebui să fie înregistrată permanent în Documentul Congresului, atunci și doar atunci veți avea adevărul”, a afirmat ea.
Președintele Trump a exprimat, în ultimele luni, un disconfort față de atenția publică și politică exagerată asupra cazului Epstein, cerând legislatorilor republicani să publice conținutul documentelor legate de Epstein deținute de Ministerul Justiției. „Nimeni nu a fost îngrijorat de Jeffrey Epstein când era în viață și, dacă democrații ar fi avut ceva, ar fi publicat asta înainte de victoria noastră zdrobitoare la alegeri”, a scris Trump pe rețeaua sa socială, Truth Social.
Comitetul pentru Supraveghere al Camerei a demarat propria investigație cu privire la cazul Epstein și a emis mai multe somații pentru a obține depoziții de la martori. Totuși, depozițiile au fost ținute în spatele ușilor închise și comitetul nu a organizat încă o audiere publică oficială pentru a discuta constatările sale.
Robert Garcia, liderul democraților din cadrul comitetului de supraveghere, a susținut propunerea primei doamne, afirmând că este de acord cu necesitatea unei audiențe publice cu supraviețuitorii lui Epstein și a încurajat președintele Comer să răspundă solicitării primei doamne și să progameseze imediat o audiere.
Un purtător de cuvânt al președintelui Comitetului, James Comer, nu a răspuns imediat la solicitarea de comentarii. Aceasta nu ar fi prima dată când legislatorii discută cu cei care l-au acuzat pe Epstein de crime grave. Un grup bipartizan a întâlnit victime în septembrie, cu ocazia adoptării unei legislații care impune eliberarea materialelor legate de Epstein aflate la Ministerul Justiției.
Într-o audiere recentă a Comitetului Judiciar al Camerei, reprezentanta Pramila Jayapal a întrebat-o pe fosta procuror general Pam Bondi dacă se poate adresa direct victimelor prezente, în urma căror răspunsuri Bondi a refuzat să intre în „teatralitate”. Victimele au indus că nu au avut ocazia de a-și împărtăși poveștile cu Ministerul Justiției. Publicarea fișierelor legate de Epstein, care conțin peste 3 milioane de pagini de documente, nu a dus la aresturi în SUA de la publicarea lor în ianuarie.
Reprezentanta Nancy Mace, liderul efortului de a convoca depoziții de la Bondi, a mulțumit lui Melania Trump pentru „susținerea supraviețuitorilor și cererea de transparență.” Un purtător de cuvânt al acesteia a confirmat că susține organizarea unei audiențe, deși nu a discutat cu Comer despre asta până în prezent.
Democrații din cadrul Comitetului de Supraveghere al Camerei plănuiau organizarea unei așa-numite audiențe alternative cu victima lui Epstein în Palm Beach în luna aceasta, dar s-au amânat pentru primăvara viitoare, dată fiind faptul că, fiind în minoritate în ambele camere ale Congresului, democrații nu pot convoca audiențe formale pe cont propriu.
