Două cercetători reținuți în SUA pentru încercarea de a introduce virusul mpox
Într-un incident alarmant, doi virologi au fost reținuți în Statele Unite după ce au fost acuzați de autoritățile americane că au încercat să aducă în țară virusul mpox, cunoscut anterior ca variola maimuței. Această situație a fost relatată de agenția de știri AFP, preluată de News.ro.
Cercetătorii, Vincent Munster, un olandez care deține funcția de șef de secție într-un laborator de virologie al Institutelor Naționale de Sănătate (NIH), și Claude Kwe, un camerunez, au fost arestați pe aeroportul din Detroit în luna ianuarie, la întoarcerea dintr-o expediție de cercetare în Congo-Brazzaville. Aceștia au fost descoperiți cu 113 flacoane, dintre care 17 dintre cele 20 testate de FBI conțineau virusul mpox inactivat, conform unui comunicat emis de procurorii federali americani implicați în caz.
Încă nu sunt clare intențiile celor doi cercetători în legătură cu virusul. Munster și Kwe lucrează într-un laborator de înaltă securitate din Montana, specializat în prevenirea transmiterii virale, având un nivel de securitate P4. În fața acuzațiilor, aceștia riscă o pedeapsă de până la cinci ani de închisoare pentru minciunile spuse în legătură cu conținutul bagajelor lor.
Într-o declarație anterioară, agenția de sănătate a Uniunii Africane a afirmat că virusul mpox nu mai reprezintă o „urgență de sănătate publică” în Africa, datorită scăderii numărului de cazuri. În perioada ianuarie 2025 până la sfârșitul lunii iulie, Organizația Mondială a Sănătății a confirmat mai mult de 34.000 de cazuri de mpox la nivel global, dintre care 138 au fost fatale. Această boală se manifestă prin febră înaltă și leziuni cutanate caracteristice, numite vezicule.
Virusul mpox a fost identificat pentru prima dată de oamenii de știință în anul 1958, în cadrul unor focare de boală „asemănătoare variolei” întâlnite la maimuțe. Până în urmă cu câțiva ani, cele mai multe cazuri la oameni erau raportate în rândul persoanelor din Africa Centrală și de Vest, care au avut contact direct cu animale infectate. Totuși, în 2022, s-a constatat pentru prima dată că virusul se transmite și pe cale sexuală, declanșând focare în peste 70 de țări care anterior nu raportaseră cazuri de mpox.
