Creșterea prețului carburantului afectează călătorii de vară și pune presiune asupra republicanilor
Ziua Memoriei marchează începutul sezonului estival de călătorii, iar pentru Partidul Republican și, în mod special, pentru președintele Donald Trump, acest moment vine cu o dozare suplimentară de neliniște politică.
Prețurile benzinei au depășit 6 dolari pe galon în diverse benzinării, precum Chevron și Shell, în Monterey Park, California. Aceste creșteri au loc într-un context de instabilitate globală generată de invazia Rusiei în Ucraina, care a influențat grav aprovizionarea cu energie și a dus la o nouă creștere a prețurilor la pompă.
În timpul unei vizite la un restaurant din Winston-Salem, fostul guvernator democrat Roy Cooper a inclus prețul benzinei în mesajul său despre accesibilitate, lansând ceea ce el numește „turul său pentru a face lucrurile să coste mai puțin”, în campania sa pentru Senat. Cooper a afirmat: „Cred că există multe soluții potențiale” la creșterea costurilor, menționând că „războiul din Iran este cel care ne afectează cel mai mult”.
La exterior, LeTrice Stephens, o asistentă medicală certificat, a subliniat cum prețul benzinei a crescut de la 50 la 70 de dolari pentru un plin de carburant, ceea ce o determină să stea mai mult acasă și să aibă grijă la cheltuieli. „Merg acasă și la serviciu, asta e tot ce pot face acum”, a spus ea.
Conform datelor furnizate de American Automobile Association, prețul mediu al benzinei a depășit 4 dolari pe galon în toate statele, având un maxim național de 4,56 dolari. De asemenea, statul Washington a înregistrat un record istoric de 5,79 dolari pe galon, iar alte state din Vest se apropie de noi vârfuri, în contextul blocării Strâmtorii Ormuz de către Iran.
Senatoarea Lisa Murkowski (R-Alaska) a semnalat că tema prețurilor ridicate este predominate în discuțiile din comunitatea sa, menționând că în statul său, prețul mediu al benzinei era de 5,27 dolari pe galon. Murkowski a evidențiat dificultățile întâmpinate în comunitățile rurale din Alaska, care acum se confruntă cu prețuri ridicate, dat fiind că primele barje cu combustibil din an sosesc.
Trump a avertizat că luptele active din Iran ar putea relua în zilele următoare, iar prețurile pentru țiței rămân aproape de 100 de dolari pe baril. „Acestea sunt nimicuri”, a spus președintele despre prețurile mari ale benzinei, exprimându-și încrederea că situația se va îmbunătăți. „Ceea ce mă preocupă este că nu putem permite Iranului să devină o putere nucleară”, a adăugat el.
Reprezentanta Mariannette Miller-Meeks (R-Iowa), aflată într-o competiție electorală dificilă, a subliniat că locuitorii din circumscripția ei „suferă” și că se așteaptă la soluții din partea Washington-ului pentru a face față creșterii prețurilor, care au ajuns la 4,27 dolari în Iowa.
Democrații au profitat de creșterea prețurilor combustibililor în apropierea weekendului festiv, susținând că majorarea afectează bugetele călătorilor deja stresați economic. Senatorul Ben Ray Luján (D-N.M.) a remarcat că economiile pe care familiile ar fi putut să le strângă pentru a sărbători au fost „risipite” din cauza costului ridicat al combustibilului.
În New York, unde prețurile au trecut de 4,60 dolari pe galon, guvernatoarea democrat Kathy Hochul a declarat că rezidenții suferă din cauza promisiunilor neîndeplinite ale lui Trump de a reduce costurile energiei, adăugând că războiul său cu Iranul a dus la creșterea exorbitantă a prețurilor.
Sondajele din industria turismului sugerează că majoritatea americanilor plănuiesc totuși să călătorească vara aceasta, dar mulți intenționează să reducă numărul călătoriilor sau să-și limiteze itinerariile din cauza prețurilor mari. Potrivit unui raport de la GasBuddy, 56% dintre americani plănuiesc să facă un drum pe o distanță mai mare de două ore, în scădere față de 69% anul trecut. Cumulat, două treimi dintre respondenți au declarat că prețurile combustibilului le afectează planurile de călătorie.
Minority Leader Chuck Schumer (D-N.Y.) a afirmat că acești factori determină americanii să anuleze călătoriile planificate pentru Ziua Memoriei și să evite grătarele din cauza prețurilor ridicate la carne și propan. El a subliniat că printre statele cu cele mai mari creșteri ale prețului la benzină se află statele cheie precum Ohio, Michigan și Alaska.
Fostul senator democratic din Ohio, Sherrod Brown, a afirmat că costul combustibilului este o temă centrală în campania sa împotriva senatorului Jon Husted. „Pe măsură ce călătoresc prin stat și discut cu ohioi care se confruntă cu dificultăți, este clar că își doresc un lider care va pune capăt acestui război fără sfârșit din Orientul Mijlociu și care va lua măsuri pentru a reduce prețurile la benzină și motorină”, a menționat Brown.
Purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, Taylor Rogers, a explicat că Trump rămâne angajat să „deblocheze complet dominanța energetică americană, să reducă costurile și să pună mai mulți bani în buzunarele familiilor muncitoare din America”. Ea a adăugat că președintele are toate cărțile, având în vedere că exercită o presiune maximă asupra Iranului pentru a aduce acest conflict la o soluție. „Atunci, americanii vor vedea prețurile combustibilului scăzând din nou la nivelurile minime de ani”, a completat Rogers.
Republicanii indică deseori recordul istoric al prețurilor benzinei atins în timpul administrației Biden, care este acuzată de politici verzi care au determinat creșterea prețurilor peste 5 dolari pe galon în luna iunie 2022. „Singurul motiv pentru care oamenii știu că prețurile benzinei au crescut este că politicile republicane le-au adus în jos”, a declarat deputatul republican Gabe Evans, care se confruntă cu o competiție strânsă în districtul său din Colorado. „Așadar, deși aceste prețuri pot fi norma pentru politicile energetice democratice, politicile republicane le-au redus.”
Însă analiștii consideră că există o probabilitate crescută ca prețul național al benzinei să depășească din nou pragul de 5 dolari pe galon vara aceasta, având în vedere că Strâmtoarea Ormuz rămâne închisă. Bob McNally, fost consilier energetic al președintelui George W. Bush, a afirmat că o nouă valoare maximă a prețului benzinei este „din ce în ce mai probabilă” în săptămânile următoare. El a subliniat că în ciuda unei producții ridicate, recentele date guvernamentale indică o schimbare a situației, cu stocurile de petrol și benzină care continuă să scadă.
„Politicienii nu doresc să observe prețuri mari și în creștere ale benzinei în apropierea Zilei Memoriei”, a subliniat McNally, remarcând că aceștia nu apreciază deloc această situație, dar mai ales cu ocazia începutului sezonului de călătorii.
