IRAN SUSȚINE CĂ PERSONALUL DE FOTBAL A FOST NEGIJAT PRIN NEACORDAREA VISĂ
În contextul apropiatei desfășurări a Cupei Mondiale FIFA pe teritoriul nord-american, Iranul acuză oficialii americani de refuzul acordării vizelor pentru membri cheie ai echipei naționale de fotbal. Aceasta reprezintă un nou episod într-o serie de tensiuni diplomatice între Washington și Teheran, tensiuni care au escaladat în ultimele luni, în special după lansarea de rachete de către SUA și Israel asupra Iranului în luna februarie.
În prezent, nu există o înțelegere de pace între cele două țări, iar principalul punct de dispută rămâne deschiderea strâmtorii Ormuz și limitarea programului nuclear iranian, un subiect delicat pentru președintele Donald Trump, care se arată reticent în legătură cu deblocarea fondurilor pentru Iran.
Cu doar câteva zile înainte ca echipa iraniană să întâlnească Noua Zeelandă pe 15 iunie în Los Angeles, ambasada Iranului în Turcia a emis o declarație acuzând SUA de „cea mai gravă formă de interferință politică în sport.” Echipa iraniană se voită să participe la competiție fără constrângeri și presiuni externe, potrivit notelor oficiale emise.
În răspuns la un mesaj al ambasadorului american în Turcia, Tom Barrack, care s-a lăudat cu acordarea vizelor pentru echipa iraniană, reprezentanții Iranului au subliniat că faptul că marea parte a personalului de conducere și a consilierilor tehnici nu au primit vize este o încercare de a submina participarea echipei. Ambasada afirmă că este necesară o mediatizare corectă asupra refuzului vizei pentru aceste cadre esențiale.
Cu toate acestea, Departamentul de Stat american a contracarat aceste acuzații, afirmând că vizelor necesare pentru competiție s-au acordat, inclusiv pentru sportivi și personalul de suport. Agenția guvernamentală a subliniat că nu va permite abuzuri ale sistemului de vize pentru a introduce teroriști în țară sub pretextul participării la evenimente sportive.
În ciuda tensiunilor, participarea Iranului la Cupa Mondială vine ca o surpriză. Președintele Trump și-a exprimat anterior reticența față de prezența echipei iraniene, sugerând că nu ar fi sigur pentru membrii săi să participe la competiții. Totuși, președintele FIFA, Gianni Infantino, a menținut public poziția că Iranul ar trebui să rămână participant. După meciul cu Noua Zeelandă, echipa va juca și împotriva Belgiei și Egiptului în cadrul aceleași grupe.
Localizarea echipei iraniene pentru competiție a fost, de asemenea, modificată. Inițial, Iranul urma să fie bazat în Tucson, Arizona, dar, conform noilor decizii, Tijuana, Mexic, a fost aleasă ca loc pentru antrenamente.
Aceasta nu este singura situație complicată generată de restricțiile de viză ale Statelor Unite. Atacantul elvețian Breel Embolo a întâmpinat dificultăți în obținerea autorizației de călătorie, fiind nevoit să își aștepte viza, care a fost în cele din urmă aprobată. De asemenea, Gianni Merlo, președintele Asociației Internaționale a Presei Sportive, a semnalat problemele legate de refuzurile de viză pentru jurnaliști din Iran și Africa, declarând că aceste practici sunt inacceptabile.
